Eutanàsia activa i passiva

Dins l'eutanàsia hi podem distingir dos tipus:

• Eutanàsia activa: també se li pot anomenar positiva. Es tracta de posar fi, deliberadament, a la vida d'una persona considerant que això és un bé per a ella. (la mort és preferible que una vida excessiva de sofriment)
• Eutanàsia passiva: també se li pot anomenar negativa. Es tracta de la interrupció d'un tractament que manté en vida a un pacient.
  
  Sovint s'afirma que la diferència entre eutanàsia activa i eutanàsia passiva equival a la diferència entre matar i deixar morir, és a dir, entre iniciar unes accions que conduiran a la mort d'un pacient i permetre morir no interferint en el curs d'uns esdeveniments que ocasionaran la mort.
  
  
  Des d'un punt de vista ètic, la diferència entre eutanàsia activa i eutanàsia passiva, entre matar i deixar morir, no sempre es veu una diferència tan clara i significativa. Certament, dóna cobertura legal al metge quan deixa d'administrar certs fàrmac i desconnecta certs aparells, però sembla que implica alguna incoherència. Si, com se sol argumentar per prohibir l'eutanàsia activa, la vida és un valor absolut que s'ha de mantenir sigui com sigui, aleshores no s'hauria de permetre cap mena d'eutanàsia. Si, per altra banda, el que més importa és reduir el sofriment de la persona, aleshores tant una com altra eutanàsia hauria de ser permesa.